José Antonio ‘Cohete’ Suárez y Alberto Iglesias son los grandes vencedores del Rally Blendio Princesa de Asturias Ciudad de Oviedo. El piloto asturiano ha conseguido hacerse con el triunfo en la cita de casa después de dos jornadas marcadas por la dureza y los pinchazos. Un resultado que, además, le permite dar un paso prácticamente definitivo hacia su sexto título de campeón de España de rallyes, que podría quedar sentenciado en el próximo Rallye de Llanes.
El Princesa ha vuelto a poner a prueba a los participantes durante un fin de semana en el que Valdés tomó el protagonismo el viernes y el centro de Asturias recogió el testigo el sábado. La carrera comenzó con el espectacular Test Day del martes, continuó con la salida protocolaria del jueves en la calle Uría de Oviedo y dejó también una de las imágenes más singulares de la prueba con los coches de competición en el puerto de Luarca, durante el reagrupamiento del viernes.
Pero sobre el asfalto y la tierra asturiana, la carrera fue otra historia. ‘Cohete’ supo sobrevivir a una primera etapa en la que los pinchazos dejaron fuera de la pelea a varios de sus principales rivales y llegó al sábado con una ventaja importante. Diego Ruiloba y Pepe López pagaron muy caro sus respectivos problemas, mientras Sergi Pérez se convertía en su principal amenaza.
La segunda etapa arrancó en el centro de Asturias y volvió a poner la clasificación patas arriba. En Llanera, un vuelco de Pepe López y David Vázquez les hizo perder prácticamente cuatro minutos. Además, la nube de polvo provocada por el Hyundai perjudicó a Sergi Pérez, repitiéndose una situación muy similar a la vivida el día anterior entre otros de los favoritos.
‘Cohete’ aprovechó entonces para ampliar su renta, pero la tranquilidad duró poco. Un pinchazo en la rueda delantera izquierda de su Škoda Fabia RS Rally2 durante la mañana del sábado recortó buena parte de la ventaja y devolvió emoción a la lucha por la victoria.
Mientras tanto, Ruiloba encontró en la segunda etapa la oportunidad de demostrar su velocidad. El piloto de Lancia fue el más rápido tanto en Cordal de Peón como en Acuartelamiento Cabo Noval. En este último, además, se impuso en el TC+, asegurándose los tres puntos adicionales en juego. La actuación permitió al asturiano recuperar protagonismo después de un viernes en el que un pinchazo le había apartado de la batalla por el triunfo.
Los dos últimos tramos de los que se disponen de tiempos antes del desenlace mantuvieron esa tendencia. Ruiloba volvió a ser el más rápido en el TC8, con un registro de 8:06.1, aventajando en 4,3 segundos a Iván Ares y en 4,5 a Pepe López. ‘Cohete’ terminó cuarto, a 5,9 segundos, mientras Sergi Pérez cedía 7,9.
En el TC9, Ruiloba volvió a marcar la referencia con 6:51.9. Esta vez, Sergi Pérez fue segundo a 8,4 segundos, mientras Ares y ‘Cohete’ terminaron a 14,1 y 14,9 segundos, respectivamente. La lucha por la cabeza llegaba así a su tramo definitivo todavía con diferencias relativamente estrechas, aunque con el asturiano manteniendo el control de la carrera. Y ‘Cohete’ no falló.
El piloto de Škoda y Alberto Iglesias completaron el último desafío de la prueba y certificaron una victoria de enorme valor deportivo y emocional. Ganar el Princesa en casa supone un golpe importante en el campeonato y deja al asturiano con una situación privilegiada para conseguir una nueva corona.
Sergi Pérez y Axel Coronado han completado una gran actuación y se mantienen como una de las grandes noticias del rally, mientras Iván Ares y Manuel Estévez también han aprovechado los problemas de algunos de los favoritos para mantenerse en las posiciones delanteras.
Ruiloba, por su parte, se marcha del Princesa con el sabor agridulce de haber demostrado un ritmo capaz de pelear por la victoria, pero condicionado por los problemas sufridos durante la primera etapa. Sus scratch del sábado son buena muestra de la velocidad mostrada durante el fin de semana.
El gran beneficiado, en cualquier caso, es ‘Cohete’ Suárez. El asturiano conquista su sexto Princesa, superando a Chus Puras, suma un resultado fundamental para el campeonato y se acerca a un objetivo que ya tiene fecha marcada en rojo: su sexto título de campeón de España podría quedar resuelto en el Rallye de Llanes.